M42オリオン座大星雲 新たな画像処理法①

★気になっていたアイディアとは・・・

その昔・・・といっても十数年前のことですが、
画素数たった３０万画素の冷却CCD（ビットランBJ30C）を使って天体写真を撮っていました。
↑こんなヤツですね。たった３０万画素のクセに２０～３０万円もするという特殊なデジカメでした。

その時、常識的には「画素数の多いL画像（輝度データ）」と「画素数の少ないRGB画像（色データ）」を組み合わせて合成するLRGB合成法が主流だったのですが、暗い天体がなかなか写らないことに悩んだ私は、常識の『真逆』を行く「画素数の少ないL画像」と「画素数の多いRGB画像」でLRGB合成するという「変な」手法を編み出しました。BJ30Cには「ハードウェアビニング」とよばれる、RGBの各チャンネルを合成してモノクロ画像を得る機能があったので、そのデータをL画像に転用していたわけです。こうすると、輝度データは「たったの」7.5万画素になってしまうものの、SN比が飛躍的に向上して暗い天体が写せたというわけです。（後日、ビットランさんのHPにも『裏技』として掲載されていましたね。同じこと考える人がいるんだなあと驚いたものです。）

その手法をD5000にも生かせるのではないかと、思いついた訳です。

★１枚のデータだと・・・

VMC260LとIR改造D5000でISO１６００の３０秒露光を行い、明るさのみ画像処理すると、こんなM42になります。
　※ダーク補正・コンポジットなど一切無しのデータ

これはこれで、よく写っているように見えますが、M42の「左の翼の先」あたりを拡大してみると、

　※上記画像のトリミング

このように、ボロボロです。
　①ノイズで全体がザラザラ
　②SN比が悪くて暗部と明部が分離できていない
　③赤や緑のスポットノイズ（いわゆるホットピクセル）多数
　④大気差（空気のプリズム作用）で色ズレが生じている
・・・などなど、散々です。

★大元のデータは・・・

ニコンD5000は、ベイヤー配列の撮像素子を積んでいますので、現像前のデータは、ちょうどこんな感じになっています。
　※M４２の中心部をベイヤーデータのまま読み出した画像

格子状に正方形のデータが並んでいますが、この各正方形の明るさが、下記のようなRGBパターンに対応しています。

実際には、隣接するいくつか（２×２くらい？）の各色データを混合して、カラー画像を作り出します（デモザイク処理）が、今回ひらめいたのは、上記ベイヤーデータそのものに、ステライメージのビニング処理を掛けることで、質の高いLデータを得られないか？というものです。

　イメージとしては、４つのRGBGの各データを「丸ごと足して４で割る」ことで明るさのデータを生成するという感じでしょうか。これにより、本来１２３０万画素のD5000から約３１０万画素のモノクロデータが生成されることになります。

　・・・こんな↓イメージですね♪

すると、こんな画像ができあがります。

　※１コマのRAWデータからダークファイルを減算した後、ベイヤーデータのままビニングしてモノクロ化

　１コマの画像としては、かなり滑らかになりました。
これをL画像として、大元のカラー画像をビニングして画素数をそろえた物をRGBデータとしてLRGBカラー合成してみます。
さて、次回は、この画像を普通の現像処理と比較してみます。

★★★以下続きます★★★