食わず嫌いの（？）カラフルタウン

★「みんな大好きカラフルタウン」とはいうものの

小学5年生のころから天体観測を初めてウン十年。

その間、何度か完全に天文から離れる時期もありましたが、３年前からまた天文に復帰。

しかし、まあここ10数年の間に天体写真も様変わりしました。フィルムメインから冷却CCDメインに移行した後、今はデジタル一眼全盛ですものね。（もちろん冷却CMOSも流行っていますが）

ところで、近年の天体写真で驚いたことが３つあります。

　A：惑星は動画で撮って大量スタック＋レジスタックス

　B：星景写真は短時間露光＋比較明コンポジット

　C：星雲の写真は『分子雲』の描写が人気

どれもフィルム時代には考えられなかった概念を用いて驚異的な絵を写し出す名手の方が大勢いらっしゃいます。

だからこそ、昔天文少年だったおっさんの心を熱くするのですが・・・・。

そんな中、私がまだ『手を出していない』（出せない）のがCでして、特にさそり座付近のいわゆる「カラフルタウン」と言われる領域は、赤・青・黄の星雲とモクモクと伸びる暗黒星雲（今風にいうと分子雲）が「ウソだろ！」というくらい鮮明に撮られた作品を目にしてしまうと、やる気と言うよりは「こんなん、どう頑張っても無理やん！」と諦めてしまいがちでした。

恐らく、機材の良し悪し以前に、透明度抜群の観測地への遠征体力と数時間におよぶ露光を行う根気と最新の画像処理技術をフル動員しないと写りそうにもないと感じられるからです。

★先日の（悪条件下での）プチ遠征では・・・

久々に持ち出したスカイメモNSにD810A＋ニコン85mmF1.4Dを載っけて、「カラフルタウン」なるものの片鱗でも捉えられればと目論んでいたのですが、あいにく透明度が悪く、意気消沈。

画像処理する気力もなく、３０秒露光×６０コマのデータが死蔵されつつありました。

だって、『撮って出し』だと、こんなん↓ですもん。どう考えても無理っぽい。

　※D810A＋ニコン85mmF1.4D　ISO1600・F4・30秒露光　スカイメモNSノータッチガイド

★あいにく天候が回復しそうにないので

GWの７連休は「最低でも５回は遠征して素材をザクザク撮ってくるぞ」と目論んでいたものの、その後天候が回復せず、やることが無いので、しぶしぶ「画像処理の練習」をしてみることにしました。

①先ほどの「撮って出し」をトーン修正してみます。

　※左：撮って出し　右：修正後

ああ、なるほどねぇ。

たしかに「カラフルタウン」らしき領域が見えますね。強引に炙り出したのでD810Aでもノイズボロボロですが。

②６０コマの画像をコンポジットしてみます

　※左：１コマ画像　右：６０コマコンポジット後

うんうん。ノイズは滑らかになりました。分子雲らしきモヤモヤも見えてきました。

・・・・と、ここまでは楽勝なのです。ステライメージ6.5なら恒星を位置合わせ基準にした加算平均コンポジットでもあっという間に完了ですので。また、レベル調整やデジタル現像も使い慣れているのでサクッと終わります。

ただ、これより先が未知の領域です。そもそもダークもフラットも撮ってませんし、「マスク処理」だって今までたった１度しか触ったことが無いんですよねぇ。しかし、『食わず嫌い』は良くないので・・・・

③マスク処理に一歩踏み込んでみます

　左：マスク処理無し　右：マスク処理など諸々を実行後

この手の処理はど素人なので、正直、吐きそうなほど試行錯誤しました。①～②までの時間を１とすると③は２０～３０くらいかかりました（涙）。

周辺減光や周辺部の色むらが酷いことになっているので全体をお見せすることは出来ませんが、なるほど「マスク処理使わないと先に進めないわけだ」ということが納得できるくらいには「カラフルタウンらしきもの」が写せたと思います♪

たぶん、このあたりが今回の写真素材と現有の処理ツールの限界かなあ。これを超えるためには、「透明度の高い空」で「たっぷりと露光」して「レイヤー処理」に持ち込まないとダメなんでしょうねぇ。

しかし・・・これはまた先の長いお話だなぁ（ため息）